“식용곤충 섭취 경험 53.5%, 실제 구매는 18.8% 불과”
최종우 교수, ‘식용곤충의 소비자 인식 현황 및 시장 활성화 방안’ 조사
• 온라인 쇼핑몰(32.7%)에서 건강보조 및 다이어트 식품(43.4%)으로 구매
• 63.7%는 재구매 의향…식용곤충 구매자 만족도 상당히 높아

갈색거저리 유충, 흰점박이꽃무지 유충, 쌍별귀뚜라미, 장수풍뎅이 유충 사육농가는 2016년 식품공전 이들 곤충이 새롭게 등록된 이후 적게는 1.2배, 많게는 4배 이상 증가하였고, 정부에서는 「제2차 곤충산업 육성 5개년 계획」(2016~2020)에서 식·의약·사료용을 구분하는 대량 가공시스템 구축을 위한 시설을 계획하였다.
 
하지만, 곤충산업실태조사(2018)에 따르면 2018년 식용곤충 농가 수의 증가율이 4개 곤충 모두 감소하였고, 합계 판매액은 2018년에 전년 대비 6.7% 감소하는 등 후퇴하는 모습을 보였다.

이에 대한 대책으로 경상대학교 농업생명과학대학 식품자원경제학과 최종우 교수는 농촌진흥청 과제로 ‘ 용곤충 생산비 절감 및 소비 확대를 위한 경영모델 개발 연구’를 진행하고 있다. 이 설문조사는 식용곤충에 대한 소비자의 인식을 파악하기 위해 진행하였다. 본 설문 조사의 목적은 식용곤충에 대한 소비자의 인식을 파악하여 식용곤충 시장 활성화 및 정책적 개선방안을 발굴하는 데 있다.

설문 조사는 만 19세 이상의 전국 성인 남녀 600명에게 식용곤충의 인식에 관한 질문으로 진행되었으며, 진행방식으로는 온라인을 통해 구조화된 질문지를 배포하였다. 표본추출은 행정안전부 주민등록 인구통계를 기준으로 성, 연령대, 지역별로 할당하여 이루어졌고, 추출된 표본에서 ‘식용곤충 섭취 경험자’와 ‘식용곤충 섭취 비경험자’를 1:1로 임의로 할당하였다. 통계량의 신뢰수준은 95%이며, 표본오차는 ±4.0%p이다. 조사는 2019년 8월 22일부터 9월 12일까지 ㈜글로벌리서치에 의해 진행되었다.

응답자의 성별은 남자 51.2%, 여자 48.8%로 추출되었다. 연령대별로 살펴보면, 20대 이하 23.5%, 30대 22.7%, 40대 26.5%, 50대 23.5%로 추출되었고, 60대 이상은 3.8%로 온라인 조사의 특성상 적은 수로 표본추출 되었다.

응답자의 지역별 분포는 서울·인천·경기 지역이 51.8%로 가장 큰 비중으로 표본 추출되었고, 다음으로 울산·부산·경남 15.0%, 대전·세종·충청 10.3%, 대구·경북 9.5%, 광주·전라 9.2%, 강원도 2.8%, 제주도 1.3%로 추출되었다.

식용곤충의 섭취 및 구매 경험 여부를 조사한 결과, 식용곤충을 섭취해 본 경험이 있는 사람은 53.5%이지만 구매해 본 사람은 18.8%에 불과해, 섭취 경험이 구매로 직결되지는 못하는 것으로 나타났다.

이에 식용곤충을 구매하는 사람들이 주로 어떤 경로로 섭취하고 어떤 특징이 있으며, 재구매 의향을 알아보았다.

식용곤충의 구매는 온라인 쇼핑몰에서 32.7%로 가장 많이 이루어지고 있다. ‘대형마트 또는 백화점’과 ‘농협 및 농산물 전문시장’이 각각 16.8%로 동일한 비중을 차지했고, 다음으로 ‘식용곤충 행사장 및 체험장’에서 12.4%, ‘지역마트’에서 10.6%였으며, 농가에서 직접 구매하는 사람이 6.2%, 카페 및 음식점에서 구매하는 사람이 4.4%로 나타났다.

식용곤충을 구매한 사람을 대상으로 그 이유 1순위를 조사한 결과, 건강보조 및 다이어트를 위해 구매하는 사람이 가장 많은 것으로 나타났다. ‘건강보조 및 다이어트 식품으로’가 43.4%로 구매한 이유 1순위 중 가장 큰 비중을 차지했으며, 다음으로 ‘단순한 호기심(27.4%)’, ‘맛이 있어서(12.4%)’, ‘질병 치료를 위해서(8.8%)’, ‘선물용(5.3%)’이 그 뒤를 이었다. 먹기 편리해서 구매하는 사람은 1.8%로 거의 없었으며, 기타는 0.9%로 나타났다.

마지막으로 식용곤충의 재구매 의향을 물어보았다. 식용곤충 재구매 의향이 있는 사람이 63.7%이고 없는 사람은 8.9%로, 재구매 의향이 있는 사람이 없는 사람보다 7배 이상 많은 것으로 나타났다. 즉 이는 식용곤충 구매자의 만족도가 상당히 높다고 할 수 있다. 재구매 의향이 보통인 사람은 27.4%이다.

식용곤충 시장을 활성화하기 위해서는 어떤 소비자들이 왜 구매하는지를 아는 것은 매우 중요하다. 특히 아직 시장이 크게 형성되지 않았기 때문에, 소비자들의 특성을 파악함으로써 식용곤충을 경험하는 이유를 파악하면서 시장을 안정적으로 체계화하는 것은 필수적이라 할 수 있다.

식용곤충의 구매는 온라인 쇼핑몰이 가장 많은 것으로 나타났다. 즉, 식용곤충 시장은 아직 유통체계가 확립되지 않아 식용곤충을 아는 사람만이 의지를 갖고 구매해야 하는 문제가 있다. 그리고 식용곤충을 구매한 사람은 주로 건강보조 및 다이어트를 위해 구매하였다. 그리고 재구매 의향은 있는 사람이 없는 사람보다 약 7배 이상 많은 것으로 나타났다. 재구매 의향이 높다는 것은 식용곤충의 제품에 대한 소비자들의 만족도가 높은 것으로 해석할 수 있다.

⊙ 사진 설명: 최종우 교수
⊙ 내용 문의: 최종우 교수 055-772-1848